Обещаниями насчет звезд, которые организаторы раздавали накануне, можно было щедро накормить голодающих Уганды на два года вперед. Ожидался вышеупомянутый Арни. Планировались Сэмюэл Джексон либо Джордж Клуни, Стивен Сигал, Уоррен Битти, Николь Кидман с супругом и даже Джонни Депп. Гвоздем программы должен был стать Квентин Тарантино, который, как ожидалось, не просто приехал бы, но и провел свой мастер-класс.
Арнольд Шварценеггер не приехал сначала на открытие кинопраздника, потом на собственно фестиваль, а на закрытие его уже никто и не ждал. Сэмюэл Джексон, Джордж Клуни и Стивен Сигал дали решительный отказ. Уоррен Битти вроде бы вылетел, но исчез в пути. Джонни Депп был плотно занят на съемках в Чехии и продинамил и Москву, и Карловы Вары. Николь Кидман в последние минуты уехала в Австралию на съемки фильма База Лурманна "Мулен Руж" - но так извинялась, так хотела приехать, так была мысленно с нами! Супруг, он же Том Круз, понятное дело, тоже не появился. А Тарантино, как выяснилось, и вовсе приезжать не собирался. Говорят, не нашел на карте мира город такой - Москву.
Из мировых знаменитостейприбыло лишь две звезды: голливудский красавец Билли Зейн и австралийский ветеран Сэм Нилл - да и то как группа поддержки австралийского режиссера Филлипа Нойса, который 11 лет назад прославил Билли, Сэма и Николь Кидман в триллере "Мертвый омут"; на XXII кинофестивале этой картиной Нойс открывал свою ретроспективу. СэмНилл согласился приехать сразу же, а Билли Зейн до последнего тянул с приездом, то сдавая, то выкупая билеты, в результате чего опоздал на один день. И Зейн, и Нилл в России были впервые, поэтому на них обрушились потоки русской любви и журналистского внимания, не растраченные на Тарантино. Актеры хотели исправно отдавать визиты и общаться с прессой, но Филлип Нойс, приехавший в Москву в 18-й раз (здесь он снимал "Святого" с Вэлом Килмером) и успевший хорошенько изучить все злачные места столицы, устроил новичкам эксклюзивную культурную программу. "К черту прием в "Метрополе! - хлопнул он в ладоши. - Сейчас поедем в тот клуб, потом в этот, затем еще в один и вот вто классное местечко!" Таким образом, за ночь троица посетила... 13 клубов! Недюжинное, надо сказать, у ребят здоровье! Билли Зейн пил водку из горла, Сэм Нилл налегал на блины и красную икру. В гостиницу "Националь" троица вернулась в 7 утра и отсыпаласьдо обеда, проигнорировав запланированное гулянье по Красной площади. Позже каждый по отдельности там побывал и восхитился красотами. Пресловутый Нойс, видевший Красную площадь 18 раз, вообще никуда не пошел, отменил все интервью и уехал на дачу к НикитеСергеевичу Михалкову.
Билли Зейн по приезду везде стал появляться в обществе высокой длинноногой блондинки, и официально пресса поспешила объявить, что в России Зейн нашел себе новую подружку Катюшу и совершенно ею очарован. А неофициально - судачила о том, что подружку эту из разряда VIP-girl "титаническому" красавцу любезно предложили на все 4 дня пребывания в России. И Билли, мол, показал себя таким крутым парнем, что русская девушка осталась очень довольна.
Иные приключения выпали на долю Сэма Нилла. В аэропорту выяснилось, что его багаж улетел транзитом в Австралию (какое-то заколдованное это место!). Багаж искали 2 дня, разъяренный Сэм поехал на открытие ретроспективы Нойса в том, в чем сошел с трапа, а потоми оторвался с горя во всех 13 клубах. На следующий день Нилл отправился по магазинам, прикупил в "Труссарди" несколько рубашек и галстуков и настроение его пришло в норму. Затем Сэма повели в Третьяковскую галерею: оказалось, что он прекрасно разбираетсяв современной живописи, очень хорошо знает наших художников - Петрова-Водкина, Фалька и прочих. Еще он любит архитектуру и даже собирался приехать в Петербург полюбоваться здешними красотами, но потом его сманили русской глубинкой. Потому как больше всегоСэм Нилл любит Чехова, ему очень захотелось посмотреть на настоящую чеховскую провинцию. Поэтому випы дружно отправились в Нижний Новгород.
Нижегородцы подготовились основательно: хлеб-соль, песни-пляски, гулянья-братанья - была выдана вся национальная обойма. Зейн и Нилл просто обалдели от такого напора чувств и безудержного радушия. Потрясенный Нилл пребывал наверху блаженства! Пиком потрясения стал Макарьевский монастырь, по которому сухонькая монашка провела изумительную экскурсию. Когда она рассказала, что в монастыре живет всего 21 послушница, самой старшей из которых 96 лет, а младшей - 20, и они все делают собственными силами на пожертования и благотворительность, Сэм Нилл растрогался до слез и тут же пожертвовал очень крупную сумму на возрождение монастыря.
